Onze wereld wordt meer en meer ondersteund door elektronica. Het zijn vaak hightech toestellen die ons het leven een stuk makkelijker maken. Denken we maar aan de computer, GSM, PDA, … maar ook bijvoorbeeld je weegschaal, wasmachine, broodoven, … bevatten heel wat elektronica de dag van vandaag.
Ook hier geld weer de regel: is het echt al nodig om een nieuw toestel te kopen, of kan je nog een tijdje verder met het oude?
Indien je daadwerkelijk toe bent aan de aankoop van een nieuw elektronisch toestel, dan is het goed om op een aantal zaken te letten…
De Europese Unie heeft sowieso een aantal richtlijnen opgesteld, die moeten voorkomen dat producten die echt niet voldoen aan gangbare normen binnen Europa niet mogen verkocht worden. Producten die voldoen aan die normen krijgen het welgekende CE label.
Maar deze normen alleen zijn lang niet voldoende om duurzaam om te gaan met onze leefwereld. Let daarom op de volgende strengere labels en normen…
Energieverbruik
Gelukkig is dit een thema waar we al behoorlijk mee vertrouwd zijn. De productie van energie levert namelijk tonnen CO2 die ervoor zorgt dat de aarde steeds meer opwarmt (met alle gevolgen van dien). Daarom is het belangrijk om te letten op het energieverbruik van je toestellen. Daarenboven is het ook nog heel goed voor je portemonnee, want je energiefactuur kan drastisch dalen!
Voor wat betreft huishoudtoestellen kan je je beroepen op een energielabel met letters van G tot A, waarbij G wijst op een groot energieverbruik en A op een zuinig energieverbruik. Tegenwoordig heb je zelfs toestellen van energieniveau A+ of AAA. Dit zijn uiteraard de zuinigste.
Wanneer je een nieuw huishoudtoestel koopt, probeer er dan steeds op te letten dat je er een kiest met een zo laag mogelijk energieniveau.
Computers en beeldschermen zijn ook toestellen die héél veel energie verbruiken. 
Voor deze toestellen kan je letten op het feit of ze voldoen aan de Energy Star normen. Deze garanderen een uiterst laag energieverbruik van deze toestellen.
Voor andere toestellen is het uiteraard zinvol om te bekijken hoeveel Watt ze verbruiken. Een verwarmingselement van 1000W zal uiteraard minder verbruiken dan één van 2000W.
Gebruik giftige stoffen
Bij de productie van elektronica worden heel wat giftige stoffen gebruikt. Giftig voor het milieu, en dus ook giftig voor de mens.
Vaak staan we er niet echt bij stil aangezien het iets is wat we moeilijk tastbaar kunnen vaststellen.
Voor het maken van de printplaten waar de chips op vastzitten, worden bv. halogenen gebruikt. Daarnaast komen in elektronische apparaten ook veel zware metalen voor zal lood, kwik en cadmium. Dit zijn uiterst giftige stoffen die lang in het milieu blijven en dus ook schadelijk zijn voor mens en dier.
Daarnaast worden ook vaak kankerverwekkende brandvertragers gebruikt die moeten voorkomen dat de toestellen snel zouden gaan branden bij oververhitting en dergelijke.
Dit alles bij elkaar zorgt ervoor dat elektronische toestellen vaak uiterst schadelijk zijn voor ons milieu. Op zich hebben wij nog het geluk dat als je een computer weg smijt, deze niet of nauwelijks in Europa wordt ontmanteld.
Dit gebeurt voornamelijk in ontwikkelingslanden waar de computers verbrand worden om alle nog bruikbare stoffen te recupereren. Kinderen staan vaak dagenlang in de giftige dampen om de verschillende componenten van de computers te scheiden.
Gelukkig zijn er producenten die wel werk maken van schonere producten. Die producten voldoen meer dan aan de strengste eisen en worden onderscheiden met een aantal labels zodat je weet dat je een ecologisch verantwoord(er) product koopt.
Een aantal van deze labels zijn:
 |  |  |  |
| Europees Eco-Label | Nordic Ecolabel | Der Blaue engel | EPEAT (VS) |
Op elk van deze sites, vind je naast de gehanteerde criteria, ook de lijst met producten die het label dragen. Op die manier kan je zelf je keuze maken…
Recyclage mogelijkheden
Eén van de criteria voor het toekennen van een dergelijk label is ook meer en meer de mogelijkheid tot recyclage. En daarmee bedoelen we niet alleen Recupel, maar ook specifieke programma’s door de producenten zelf, waarbij ze hun oude toestellen terugnemen en de onderdelen ervan terug verwerken in de nieuwe toestellen.
